Nha Trang

Mandag forlot vi kaoset Hanoi og reiste 1,5 time med fly til paradiset Nha Trang. Det foerste som moette oss her var 30 herlige, innbydende varmegrader og en rolig biltur inn til byen, uten forbikjoeringer som kan faa hvem som helst til aa be en liten boenn...

Paa hotellet skiftet vi fra knebukser til bikini og shorts og gikk ned paa stranda for aa faa med oss ettermiddagssola pa stranda og innvie oppholdet i deilige Nha Trang med et bad i det Soer-kinesiske hav.

Da sola hadde gaatt ned gikk vi ut og spiste middag. Nha Trang er en "liten" fiskeby med 300 000 innbyggere og ligger langs en av Vietnams vakreste strender. Det sier seg selv at det er mange turister her, selv om sesongen sluttet i forrige maaned, men stemningen er rolig og avslappet og vi foeler oss trygge t.o.m. naar vi krysser gatene.

Etter middag gikk va paa et sted som heter Crazy Kim's Bar. "Crazy Kim" er ei toeff dame som aapnet baren til inntekt for sitt arbeid mot pedofili. Nylig har hun ogsaa aapnet et spa - og gymsenter litt lengre nedi gata og inntektene gaar til utdanning av barn og arbeidet ellers. Om dagen er det undervisning for barna i engelsk etc i bakgaarden til baren og de som vil kan skrive seg opp som engelsklaerer i baren. Som en enhver aktivist med respekt for seg selv selger hun t-skjorter som vi jenter akter aa kjoepe, med paaskriften "Hands off the kids!".

I dag, tirsdag, har vi for det meste ligget paa stranda og slikket sol. Altfor mye sol, noen av oss... Vi stod opp kl. 7 og kjoepte med oss litt frukt foer vi gikk ned paa stranda hvor vi kjente paa den ekte meningen med ordet "ferie". Paa ettermiddagen, naar vi var godt nok stekt for i dag, spaserte vi litt rundt i byen. Naa skal vi snart ut aa spise middag, og i kveld staar sjoemat generelt og hummer spesielt paa menyen:)

Halong

Soendagsmorgen, kl. 08:00 ble vi hentet av buss og guide som skulle ta oss med til Halong Bay. Halong Bay er kjent foer oeyene av limestone som stikker rett opp av havet, og som ofte er gjennomhullet av svaere grotter. Paa vei ut av byen plukket vi opp flewre turister og fylte opp bussen. Bilturen tok i overkant av tre timer med innlagt stopp paa en suvenirbutikk, hvor de solgte fantastisk god ananas.
Ca kl. 12 var vi framme i Halong Bay og vi trengte ikke vente lenge foer vi fikk gaa ombord i en junker som skulle ta oss med ut til de unike oeyene. Vi satt for det meste oppe paa dekk og noet varmen, men ellers var vaeret kjedelig: overskyet og disig. Vi stoppet og gikk i land paa en av oeyene hvor vi fikk gaa inn i et par gigantiske grotter. Det var et imponerende syn, men enkelte menneskeskapte elementer som farget lyssetting, murt gangsti og soeppelboetter i plastikk satte en demper for stemningen. Dessuten var vi svaert uheldige med guiden vaar som ikke hadde noe saerlig interessant aa fortelle oss om grottene (bare hva de forskjellige formasjonene liknet paa...?) og som snakket ganske saa uforstaaelig engelsk.
Tilbake paa baaten fikk vi lunsj bestaaende av forskjellige smaaretter med egg, groennsaker, sjoemat og ris. Og vi lar oss stadig bli lettere fornaermet naar vi blir spurt om vi ikke vil ha kniv og gaffel.
Vi kjoerte rundt mellom de imponerende oyene en stund til, men den disige luften gjorde at synet, og bildene vi tok, ikke ble saa flotte som vi hadde haapet. I 15-tiden var vi tilbake i havna og kjoerte hjem til Hanoi igjen. Det var en fin tur alt i alt, men vi vet alle om en ting eller to vi ville gjort annerledes skulle vi gjort det igjen. Uansett var det en kjempefin avkobling fra travle Hanoi!

Vietnam- reisen dit

Klokken 1616 paa torsdag 13 mars dro Cecilie, Ine, Jenny og Martha med tog fra Beijing. Vi kom oss overaskende enkelt paa riktig tog, men oppdaget ganske fort at vi hadde betalt mer ann noedvendig for billettene, da vi hadde havnet paa 1.klasse. Men, det var topp med litt komfort.
Togdagen ble som vnlig brukt til sloeving, kortspilling og lesing. men midt paa dagen paa fredag fikk Martha og Ine for seg at de ville ha mat. De gikk aa lette hele toget foer de endelig fant en dame som solgte noe spiselig. Saa de kjoepte det, og gikk i vognen for aa spise det. Desverre saa bestod maten delvis av et udefinerbart kjoett som inneholdt mye hud og en hel finger/klo. Men naar det var plukket ut, saa var maten spiselig.

Grensepasseringen kl 0330 paa natt til loerdag gikk ganske greit, det innebar togskifte, passkontroll og helsesjekk. Da vi skulle paa det nye toget fikk vi ikke vaere i samme kupe, men vi overlevde det og.

Klokka halv 8 om morgenen saa kraesjet toget vart med en bil. det gikk greit med toget, mens bilsjaafoeren mistet et bein, og damen som var passasjer brekte bein og armer.

Naa er vi paa hotellet vaart i Hanoi. Har slappet litt av og skal snart ut aa spise. Skal til Halong Bay paa utflukt i morgen. Dvs, hvis ingen blir drept i trafikken i kveld. Noe som er meget sannsynlig.

SDrar videre til Nha Trang med fly paa mandag.

Kina

Fredag 7 mars kl 1400 ankom vi Kina.
vi var alle ganske troette aa slitne, saa vi gikk paa hotelrommet og hvilte en stund foer vi gikk aa spiste middas kl halv 5.
Av en eller annen grunn klarte vi aa ende opp paa en vegetarresturant, noe vi ikke helt hadde tenkt, men maten var god saa det gikk fint.
Etterpaa gikk noen seg en tur, men nesten alle jentene dro aa fikk massasje.

Paa loerdag kjoerte vi buss til muren. Alle gikk opp til muren, selv om det gikk en taubane:) men det maa sies at noen sleit mer en andre.
Vi spiste felles lunsj paa muren og koste oss med den flotte utsikten. Det var en stor opplevelse for alle. Etterpaa valgte noen aa gaa bort til den uresturerte delen av muren, mens en del tok taubanen ned. Paa kvelden var alle untatt roman aa kikket paa et kung fu show. Det var en meget spesiell opplevelse...

Soendagen ble brukt til aa gaa i den forbudte by, der Janne og Roman forsvant fra gruppa. Det var veldig fint, men desverre saa var enkelte av bygningene kledd igjen, da de pusses opp foer OL. Etter den forbudte by dro vi paa silkemarkedet og fikk unna litt shopping. Senere paa kvelden fant vi ogsaa igjen Roman og Janne:)

Mandagen var vi og gikk i Hutongene, de gamle gatene i Beijing. det var en unik opplevelse, men fine trange gater og en mer gammeldags levestil. Vi gikk ogsaa til Liuchang (?) gaten, som er en gate der de selger antikviteter. Paa kvelden var det duket for et av turens store hoeydepunkter, nemlig matmarkedet. Vi elevene spiste ; slanger, skorpioner, tusenbein, sjoehester, gresshopper, saueballer, silkeormer, o.g aal. Mens Ketil koste seg med Jordbaer (!). Spreng grenser!

Tirsdagen besoekte vi foerst en silkefabrikk der vi fikk se hvordan silke ble lagd, og et par av elevene kjoepte seg dyner. Deretter gikk vi til Himmelens tempel. Vi stoppet en stund for aa se paa pebnsjonistene som koste seg i parken utenfor. De sang, danset, spilte, trimmet, drev med ball(fjaer)spill, og ikke minst kortspill. Det var imponerende spreke folk. Saa gikk vi inn i tempelet og kikket paa bygningene, proevde ekko muren og eneklte sto i verdens midpunkt. Etterpaa var det tid for perlemarkedet, og de fleste kjoepte med seg perler hjem. Vi spiste felles middag paa kvelden, og avsluttet det hele med iskrem.

Onsdagen var fridag saa da var vi spredt for alle vinder. Men paa kvelden hadde vi avskjedsmiddag ; Peking And. Nam!

Torsdagsmorgen dro Janne, Fon, Roman, Yaniv og Ketil hjem.

Mongolia - Ulan Bator og Hustai nasjonalpark

02/03 soendag: Paa togstasjonen ble vi moett av svaert forurenset luft og guiden vaar, Hishi. Hun tok oss med til Tiara Guesthouse hvor vi ble delt inn paa to rom og fikk tatt en etterlengtet dusj. Pga at de fyrer med kull paa toget, er det mye kullstoev paa toget. Dette merket vi paa at baade snuen og vaskeklutene vaare ble svarte. Vi ble ogsaa svarte paa fingrene og under neglene og det hjalp lite uansett hvor mye vi gnikket med vaatservietter av alle slag. Derfor var det himmelsk med en dusj selv om man ikke kunne stole paa verken trykk eller temperatur.
Etter frokost og en lang hvil paa gjestehuset spiste vi lunsj paa en grillrestaurant hvor man selv plukket det man ville ha og leverte det til et par som grillet det for oss. I Mongolia er det svaert vanlig med kjoett til alle maaltider. For aa overleve kulden og det harde arbeidet maa nomadene ha en kraftig kost, og det har blitt en vane for alle, nomade eller ei. Mongolere spiser som regel kun tre store maaltider til dagen hvor lunsj er like stor eller stoerre enn middag.
Etter lunsj fikk vi en sightseeingrunde i byen: vi besoekte et russisk minnesmerke paa en hoeyde rett utenfor byen hvor vi fikk utsikt til hele byen og fjellene rundt som nesten forsvant i disen av forurensing. Rett nedenfor hoeyden stod en stor statue av Buddha som Mongolia fikk av Korea for faa aar siden. Vi fikk ogsaa sett sommer - og vinterpalasset til Mongolias siste konge og religioese leder Bogd Khan.
Inne i byen igjen fikk vi en liten time fritid foer vi spiste middag, - tradisjonell mongolsk: saue - og geitekjoett innbakt som smaa dumplings.

Neste dag stod vi tidlig opp og kjoerte ca 10 mil soervest for Ulan Bator, til Hustai nasjonalpark. Paa veien stoppet vi et par ganger og den ene gangen moette vi paa en gammel mann som gjetet sauene sine til hest. De som ville fikk sjansen til en oerliten ridetur med hesten hans, og Ketil, Roman og Martha grep den.
Ved senteret i nasjonalparken var forholdene mer siviliserte enn de fleste hadde trodd og noen haapet. Det var felles dusjer og doer som var mer enn ok, og i spisesalen var maten god og servicen plettfri. Selv bodde vi i gerer, de store teltene laget av ei treramme og kledd med lerret og filt, som nomadene bor i.
Paa ettermiddagen kjoerte vi innover i parken for aa se etter villhester. Vi fikk se baade hjort og villhester foer vi satte kursen mot leiren igjen. Vi moette paa problemer med bussen da veien var ganske gjoermete noen steder og der var kun med et noedskrik bussen kom seg opp alle bakker og svinger.
Om kvelden og natten sank temperaturen fra 2-3 grader til langt under 0 C, og vi fikk se en helt nydelig stjernehimmel uten snakk om noe lysforurensing.

Tirsdagen i parken hadde vi ganske mye fritid. Etter den opprinnelige planen skulle vi kjoere samme vei innover i parken som dagen foer, til en elv hvor vi skulle spise lunsj. Men guiden og sjaafoeren var redd det var for gjoermete vei til at bussen ville klare alle oppoverbakkene paa tilbaketuren. Derfor gikk vi heller tur opp paa noen av toppene rundt leiren, og noet utsikten.
Etter lunsj kunne de som ville leie hester og ri en time eller to sammen med et par guider. De alle fleste ville og vi var 8 stk fra gruppa som vaaget oss opp paa en ganske halvvill mongolsk hesterygg. Noen ble leid av de to guidene som ogsaa red, mens de fleste red fritt ved siden av og bak guidene. Vi var litt nervoese hele gjengen, men det gikk fint fram til vi snudde og skulle tilbake igjen. Rett etter vi hadde snudd rundt gikk hesten til Yaniv lei og kastet han ganske enkelt av. Det saa ganske dramatisk ut, men alt gikk bra med Yaniv. Hesten derimot satte avgaarde og flere hester fulgte, som de flokkdyr de er. Dette foerte til at mesteparten av tilbaketuren var preget av kaos og anspenthet. Sett bort i fra noen hester som ikke ville stoppe eller som satte i trav med en rytter som ikke var helt klar, gikk turen tilbake greit. Vi var baade lettet og iskalde da vi steg av hestene. Roman og Ketil tok nok en ridetur sammen med Andreas som ikke fikk ridd foerste gang pga for faa hester.
Senere paa dagen fikk vi komme inn i en ger hvor noen nomader satt og filtet toefler, sitteunderlag, pyntegjenstander, veggtepper etc. Med hjelp fra guiden vaar fikk vi kjoept litt diverse, de som ville.

Onsdagen bar det inn til Ulan Bator igjen. Vi kjoerte en annen rute, innover i parken til elva vi ikke fikk sett dagen foer. Vi ble moett av en ung mann paa motorsykkel som tok oss med til familien hans, saa vi fikk se hvordan ekte nomader bodde. Vi fikk komme inn i geren deres og ble servert melkete (hestemelk, te og salt), broed og "dumplings". Alt skal tas i mot med hoeyre haand og ingenting skal takkes nei til. Vi spurte og fortalte og tok bilder foer Hishi gjorde tegn til at vi maatte skynde oss avgaarde, vi hadde et stramt program.
Inne i byen spiste vi lunsj foer vi fikk en rask tur innom Gandan-klosteret og en liten time til aa handle paa svartemarkedet. Etterpaa fikk vi litt fritid i byen foer vi spiste vaar siste middag i Mongolia.

Tidlig torsdags morgen gikk vi atter ombord paa et tog, denne gang til Beijing.

Gjennom Sibir med tog!

Tirsdag 26.02 kl. 21:30 seg vi sakte ut fra stasjonen i Moskva og startet togturen som tok oss gjennom Sibir, til Ulan Bator i Mongolia. Toget er et ekspresstog og stopper derfor ikke saa ofte, - 3-4 timers mellomrom, og stopper da for aa fylle paa mer kull til oppvarming av vognene. Paa hvert eneste stopp staar det folk som selger alt fra vann, godteri, nudler, is, oel osv., samme som fra Murmansk til Moskva. Hver dag maatte vi stille klokka 1-2 timer fram, til vi laa 7 timer foran norsk tid.
Allerede foerste natten krysset vi Uralfjellene og kjoerte inn i den asiatiske delen av Russland og Sibir. De neste dagene var landskapet preget av sletter med noen skogflekker her og der og av og til en liten landsby. Men midt i dette enorme og tilsynelatende oede landskapet ligger noen av Russlands stoerste byer, slik som Omsk, Jekaterinaburg, Novosibirsk og Ulan Ude.
Noen dager foeltes lengre enn andre og vi gjorde som regel ikke stort med enn aa spille kort/yatzy, lese, sove, og se ut av vinduet. Hoeydepunktet paa togturen var sannsynligvis loerdagsmorgen, i 7-8-tiden, da vi kjoerte ned mot Baikalsjoeen, verdens dypeste innsjoe, og fikk sett en nydelig soloppgang over den islagte sjoeen. Paa kvelden samme dag kom vi til den mongolske grensa hvor vi ble sittende i flere timer paa russisk side pga passkontroll og toll. Etterpaa var det samme prosessen paa mongolsk side med utfylling av toll - og visumskjema. Rundt midnatt var vi ferdige og kunne rulle videre mot Ulan Bator. 7:30 neste morgen ankom vi Ulan Bator etter fire dager og fem netter paa toget.